Lactancia materna y destete
Por destete se entiende la transición, entre el cuarto y sexto mes, de una dieta exclusivamente láctea a una dieta que comprenda otras sustancias útiles para proporcionar al lactante una mayor cantidad de hierro (carne) y otros minerales y vitaminas (verduras y frutas) que la leche por si sola ya no puede dar.Por lo tanto, la fase del destete representa un momento delicado de transición para el bebé que debe adaptarse gradualmente a un nuevo tipo de alimentación.
Las discusiones y debates sobre este argumento son todavía muy animadas y las conclusiones no son totalmente unívocas, sobre todo a la luz de las diferencias ambientales, sociales y culturales.
PERIODO DE COMIENZO
Teniendo en cuenta las directrices actuales de la OMS (Organización Mundial de la Salud) y el desarrollo neurológico gastrointestinal fisiológico del lactante, hay varias razones que recomiendan no introducir otros alimentos además de la leche, ya sea materna o artificial, antes del cuarto, quinto mes.
A continuación detallamos algunas:
- Durante los primeros meses de vida, el lactante no puede masticar y carece del reflejo de expulsión (mecanismo de defensa).
- El control de la cabeza aparece después del tercero-cuarto mes y solo al final del sexto mes se desarrolla la capacidad de mantener la cabeza erguida mientras está sentado o con un apoyo.
- Hacia el sexto mes, el aparato gastrointestinal alcanza una madurez capaz de permitir la utilización de los alimentos.
- Siempre alrededor del sexto mes, se verifica el cierre de las uniones entre las células de la mucosa (cierre intestinal), con una reducción de la permeabilidad intestinal y una disminución del riesgo de sensibilización hacia los antígenos alimentarios.
- La amilasa pancreática*, una enzima importante para la digestión de los carbohidratos complejos (almidones) se sintetiza a partir del cuarto-sexto mes.
- Los niveles de pepsina son bajos hasta el cuarto mes.
- La tasa de filtración glomerular* (TFG) es reducida en los primeros meses con la consiguiente limitación de la carga de agua y solutos. Es precisamente en este período cuando se debe usar agua con bajo contenido de solutos y en particular de sodio.
Todos los autores están de acuerdo en que la introducción de nuevos alimentos debe ser gradual, propuesta y no impuesta, uno a la vez para identificar inmediatamente cualquier eventual intolerancia. Una comida de leche se reemplaza primero con una papilla de líquido vegetal, cereales (en los primeros seis meses sin gluten), liofilizados, carne homogeneizada, queso parmesano y aceite de oliva virgen extra. El aceite de oliva virgen extra es preferible al de semillas, ya que es más rico en ácido oleico, predominante en la leche materna, vitaminas y sustancias antioxidantes.
A partir del sexto mes, se propondrá la segunda papilla: sémola, pastas con gluten, pescado y fruta homogeneizada.
En el octavo mes, se pueden introducir legumbres pasadas, sin cáscara y carne triturada en lugar de los productos homogeneizados. La yema de huevo cocida durante 3-4 minutos debe introducirse después del año.
* La amilasa es una enzima que descompone (hidroliza) el almidón ingerido. La amilasa salival, producida por las glándulas homónimas, realiza su acción durante la masticación y la deglución (es desactivada por la acidez gástrica); La amilasa pancreática completa la hidrólisis del almidón en el duodeno en presencia de iones de cloro. Se elimina con la orina.
* La velocidad de filtración glomerular es la velocidad con que se forma el filtrado renal a nivel del corpúsculo renal. Se trata esencialmente de un flujo, medido en mililitros por minuto (ml/min).
Prof. Dr. Gian Carlo Mussa
Profesor de Clínica Pediátrica en la Universidad